Źródłem energii elektrycznej w samochodach są prądnice prądu przemiennego, zwane alternatorami. Prądnice takie napędzane są przez silnik spalinowy samochodu. Podstawowym elementem każdego układu zapłonowego w samochodzie jest cewka zapłonowa. Jest to rodzaj transformatora, którego zadaniem jest wytworzenie wysokiego napięcia (ok. 30000 V) między elektrodami świec. Napięcie to jest potrzebne do powstania iskry elektrycznej powodującej zapłon mieszanki paliwowej w cylindrze silnika. Transformatory mają duże zastosowanie w liniach przesyłowych, służących do przesyłania energii elektrycznej z elektrowni od odbiorcy. Aby straty energii elektrycznej w linii przesyłowej, (które zależą od natężenia płynącego w niej prądu) były możliwe jak najmniejsze, należy energię przesyłać pod wysokim napięciem (transformatory podwyższające napięcie prądu przemiennego obniżają natężenie prądu). Dlatego napięcie przemienne uzyskiwane w elektrowniach podwyższa się nawet do wartości kilkuset tysięcy woltów. U odbiorcy napięcie to zostaje obniżone do powszechnie używanego 220V.